Oranjestad ist die Hauptstadt der Insel Aruba, die zu den ABC-Inseln (Aruba, Bonaire, Curaçao) gehört und direkt vor der Küste Südamerikas liegt. Von Aruba aus sind es nur etwa 25 Kilometer bis zum Festland von Venezuela. Die Insel gehört geographisch zur südlichen Karibik, ist aber Staatsgebiet der Niederlande. Auf dem 30 Kilometer langen und 9 Kilometer breiten Eiland leben etwas mehr als 100.000 Einwohner. Die Insel mit ihrem Hafen in Oranjestad ist ein häufig angesteuertes Ziel bei Kreuzfahrten in der Karibik, ansonsten zählen viele Pauschaltouristen aus den USA zu den Besuchern. Da die Insel trotz niederländischer Verwaltung nicht zur EU gehört, müssen Europäer auf viele Annehmlichkeiten der Union verzichten.
Arubas Zentrum ist Oranjestad, wo knapp 30.000 Menschen leben. Besonders sehenswert ist die Altstadt, die durch ihren niederländischen Einfluss besticht. Bunt verzierte und hoch aufragende Häuser prägen das Bild, das sich bei Landausflügen bietet. Das Wahrzeichen der Stadt ist zweifellos die Royal Plaza Mall, ein Einkaufs- und Unterhaltungszentrum. Das farbenfrohe Gebäude ist ein beliebtes Fotomotiv und ein Paradebeispiel für die gelungene Integration niederländischer Architektur in das karibische Leben. Die Festung Zoutman aus dem Jahr 1796 erzählt die Geschichte der Kolonialzeit. Die Befestigungsanlage besteht aus Korallenstein und hat einen markanten Turm. Heute ist in den Mauern das Historische Museum untergebracht.
Wer mehr als Oranjestad erkunden möchte, kann Landausflüge buchen, die Schönheit der Karibikinsel näher bringen. Dazu gehört ein Ausflug an einen der Strände wie Eagle Beach, Palm Beach, Arashi Beach oder Baby Beach. Im Landesinneren fallen hingegen die zahlreichen Aleo Vera-Pflanzen auf, für die Aruba berühmt ist. Die daraus hergestellten Produkte gehören zu den Exportschlagern der Insel und sind überall zu finden. Geologisch interessant sind die Casibari Rock Formations mit dem 165 Meter hohen Hooiberg, der über 562 Stufen erklommen werden kann. Beliebte Ausflugsziele sind auch die Butterfly Farm mit Hunderten exotischer Schmetterlinge, der Leuchtturm California an der Nordwestseite der Insel oder die raue Nordküste mit ihren ganz besonderen Felsformationen.
Das Aruba Cruise Terminal bildet das Zentrum des Hafens und verfügt über drei Liegeplätze für große Kreuzfahrtschiffe. Die Liegeplätze C und B liegen nebeneinander im südlichen Teil des Hafens. Der Liegeplatz I liegt im nördlichen Bereich und ist für die größten Schiffe reserviert. Er grenzt an den Containerhafen. Alle drei Liegeplätze nutzen das gleiche Ausgangstor, sodass hier keine zeitlichen Vor- oder Nachteile entstehen.
Das Kreuzfahrtterminal mit dem größten Angebot befindet sich am Liegeplatz C. Es ist klimatisiert und beinhaltet Souvenirshops sowie ein Angebot der Touristeninformation. Auch am Liegeplatz B gibt es ein Terminalgebäude, das jedoch nur über wenige Einrichtungen verfügt. An der Hafenausfahrt bieten zahlreiche lokale Händler ihre Waren an oder es besteht die Möglichkeit, einen Landausflug mit einem ortskundigen Führer zu unternehmen.
Die Reedereien haben eine Vielzahl von Landausflügen in und um Oranjestad (Aruba) im Programm. Individuell und oft preiswerter sind Ausflüge mit lokalen Anbietern. Diese bieten Landausflüge in kleinen Gruppen mit Abholung am Hafen an. Weiterhin können Tickets und Eintrittskarten für Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten bereits vorab reserviert werden.
Das Archäologische Museum von Aruba bietet einen tiefen Einblick in die reiche Geschichte und das vielfältige Erbe der Insel. Das Museum befindet sich im Herzen von Oranjestad und ist in einem restaurierten Gebäude aus der Kolonialzeit untergebracht, das selbst ein Stück arubanischer Geschichte darstellt. Die Ausstellung umfasst eine beeindruckende Sammlung von Artefakten, die die Geschichte Arubas von der präkolumbianischen Zeit bis zur Kolonialzeit dokumentieren. Zu den Highlights gehören Keramiken, Werkzeuge und Schmuck der indigenen Arawak-Kultur sowie Exponate, die das Leben und die Traditionen der frühen Siedler der Insel veranschaulichen. Das Museum ist modern gestaltet und bietet interaktive Ausstellungen, die sowohl lehrreich als auch unterhaltsam sind.
Das Archäologische Museum von Aruba ist vom Kreuzfahrthafen Oranjestad aus leicht zu erreichen. Der Hafen liegt zentral und das Museum ist nur etwa 1 Kilometer entfernt. Am besten erreicht man es zu Fuß, was etwa 10 bis 15 Minuten dauert.
Das Archäologische Museum von Aruba ist von Montag bis Freitag von 9:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Am Wochenende ist das Museum geschlossen.
Der Eintritt ins Archäologische Museum von Aruba ist kostenlos.
Die Butterfly Farm in Oranjestad auf Aruba ist eine faszinierende Attraktion für Naturliebhaber und alle, die sich für die Schönheit und Vielfalt der Schmetterlingswelt interessieren. Die friedliche Oase ist Heimat von hunderten Schmetterlingen aus aller Welt, die in einem üppigen, tropischen Garten leben. Man hat die Möglichkeit, den gesamten Lebenszyklus dieser anmutigen Insekten zu beobachten, von der Raupe über die Puppe bis hin zum ausgewachsenen Schmetterling. Die Farm bietet informative Führungen an, bei denen man interessante Details über das Verhalten, die Fortpflanzung und den Lebensraum der Schmetterlinge erfährt. Ein besonderes Highlight ist es, die Schmetterlinge direkt in ihrer natürlichen Umgebung zu erleben und vielleicht sogar einen von ihnen auf der Hand landen zu lassen.
Vom Kreuzfahrthafen in Oranjestad ist die Butterfly Farm gut zu erreichen. Die Entfernung beträgt etwa 5 Kilometer, was eine kurze Fahrt von rund 10 Minuten mit dem Taxi bedeutet. Alternativ kann man auch den öffentlichen Bus nutzen. Die Buslinie 10 fährt vom Busbahnhof in der Nähe des Hafens ab und hält in der Nähe der Butterfly Farm. Die Fahrt dauert etwa 15 Minuten, und die Bushaltestelle liegt nur wenige Gehminuten von der Farm entfernt.
Die Butterfly Farm ist täglich geöffnet. Die regulären Öffnungszeiten sind von 8:30 Uhr bis 16:30 Uhr. Es wird empfohlen, früh am Morgen zu kommen, um die Schmetterlinge in ihrer aktivsten Phase zu erleben.
Der Eintritt zur Butterfly Farm beträgt 19 USD für Erwachsene, 16 USD für Senioren und Studenten (mit Ausweis) sowie 10 USD für Kinder im Alter von 4 bis 17 Jahren. Kinder unter 4 Jahren haben freien Eintritt.
Die Alto Vista Kapel, auch als „Pilgerkirche“ bekannt, ist eine der bedeutendsten und historischen Stätten auf Aruba. Erbaut im Jahr 1750 von dem spanischen Missionar Domingo Antonio Silvestre, ist sie die älteste katholische Kirche der Insel. Die Kapelle liegt auf einer kleinen Anhöhe an der Nordostküste von Aruba und bietet einen spektakulären Blick auf das Karibische Meer.
Die heutige Kapelle wurde 1952 auf den Ruinen der ursprünglichen Kirche wieder aufgebaut und ist seither ein beliebtes Ziel für Einheimische und Touristen, die Ruhe und Besinnung suchen. Die leuchtend gelbe Fassade der Kapelle hebt sich markant von der kargen Landschaft ab und symbolisiert den Kontrast zwischen der spirituellen Oase und der umliegenden Wüste. Im Inneren der Kapelle findet man eine schlichte, aber friedvolle Atmosphäre, die durch die traditionellen Holzbänke und die Statuen der Heiligen unterstrichen wird.
Die Alto Vista Kapel liegt etwa 8 Kilometer nördlich von Oranjestad. Vom Kreuzfahrthafen Oranjestad aus erreicht man die Kapelle am besten mit dem Taxi, was ungefähr 20 Minuten dauert. Alternativ fährt der Bus der Linie 10 in Richtung "Noord". Hier muss jedoch von der Endhaltestelle noch ein 30 minütiger Spaziergang zur Kirche in Kauf genommen werden. Das Taxi ist somit die bessere der beiden Varianten.
Die Kapelle ist täglich von 6:00 Uhr bis 19:00 Uhr geöffnet.
Der Eintritt zur Alto Vista Kapel ist frei.
Ob zu Fuß, per Taxi, Mietwagen, Bus oder Fahrrad. Oranjestad (Aruba) und Umgebung lassen sich auf verschiedene Weisen auf eigene Faust erkunden um den Tag für ereignisreiche Landausflüge zu nutzen.
Wer den Hafen von Aruba verlässt, um zu Fuß durch die Hauptstadt Oranjestad zu spazieren, kann einige interessante Ziele auf eigene Faust erreichen. Dazu gehört in erster Linie die Royal Plaza Mall mit ihren typisch karibischen Angeboten und kulinarischen Spezialitäten. Auch das Archäologische Museum, das Fort Zoutman, der Wilhemina Park und die Fußgängerzone Caya G. F. Betico Croes sind nicht weit entfernt, wodurch sich ein Landausflug zu Fuß rentiert.
Für Kreuzfahrt Ausflüge zu weiter entfernten Zielen auf Aruba kann das Taxi genutzt werden. Taxen warten vor den Liegeplätzen B und C sowie in geringer Anzahl auch am Liegeplatz I. Beliebte Ausflugsziele auf der Insel sind auf großen Preistafeln mit Festpreisen gekennzeichnet, was die Buchung von Landausflügen erleichtert. Ein Taxi nach Arashi Beach kostet beispielsweise 26 US-Dollar, wobei Touristen beachten sollten, dass die Preise pro Taxi gelten, sodass der Fahrpreis durch fünf Erwachsene geteilt werden kann. Für Fahrten außerhalb der festgelegten Ziele gilt ein Mindestpreis von 7 USD.
Das von Arubus betriebene Liniennetz auf der Insel ist gut ausgebaut. Vor allem im Nordwesten der Insel fährt z.B. die Linie L10A dreimal stündlich zum Arashi Beach. Der Busbahnhof liegt auf der gegenüberliegenden Seite des Hafentores. Eine Tageskarte für alle Busse kostet 10 USD. Eine einfache Hin- und Rückfahrt schlägt mit nur 5 USD zu Buche. Fahrkarten können nur bar und mit kleinen Scheinen oder Münzen gekauft werden. Im Bus selbst rufen die Fahrer die Haltestellen aus, wodurch eine stetige Aufmerksamkeit gefordert ist.
Der Eagle Beach ist einer der schönsten Strände auf Aruba. Mit seinem feinen, weißen Sand und dem türkisfarbenen Meer lädt er zu entspannten Stunden ein. Der Strand ist ideal für Sonnenanbeter und Spaziergänger und bietet auch eine Vielzahl an Wassersportmöglichkeiten. Schirme und Liegen sind verfügbar. Öffentliche Toiletten und Duschen ebenfalls.
Der Eagle Beach ist in etwa 10 Minuten mit dem Taxi oder dem Bus erreichbar. Taxis stehen am Hafen zur Verfügung. Alternativ bringt die Buslinie 10 schnell und unkompliziert zum Strand.
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